Qu’est-ce que la dépendance ?

La dépendance, ou addiction, c’est « l’impossibilité répétée de contrôler un comportement et la poursuite de ce comportement malgré la connaissance de ses conséquences négatives ».
On peut être dépendant d’une substance (alcool, tabac, drogues, etc.) ou d’une situation particulière (jeux d’argent ou vidéo, sexe, achats compulsifs, par exemple).

Cette dépendance peut être comportementale (liée à des habitudes), psychologique (destinée à soulager des émotions négatives ou du stress) ou physique (ne pas consommer provoque des symptômes physiques de manque qui sont insupportables)… ou les trois à la fois, ce qui est souvent le cas avec la cigarette.
Chez chaque fumeur, le poids respectif de ces trois dépendances peut varier, avec des conséquences en terme d’arrêt. Par exemple, un fumeur chez qui la dépendance est surtout physique pourra plus facilement arrêter avec l’aide de substituts nicotiniques.

Evaluez votre dépendance tabagique

Le test de Fagerström est le test de référence pour évaluer sa dépendance à la nicotine, qui est la substance addictive du tabac.

Score de 0 à 2 :
Très faible dépendance physique à la nicotine. Votre dépendance est surtout comportementale. Des substituts nicotiniques et un accompagnement (médecin généraliste, pharmacien, tabacologue) peuvent vous aider.

Score de 3 à 6 :
Dépendance à la nicotine faible à moyenne. N’hésitez pas à vous faire accompagner.

Score de 7 à 10 :
Dépendance forte à très forte. Un traitement médical et un suivi par un tabacologue sont vivement recommandés.

L’adolescence est-elle une période à risque pour commencer à fumer ?
Les industriels du tabac ont sans cesse besoin de renouveler leur clientèle pour remplacer celle qui disparaît.
À cet égard, les adolescents représentent une cible privilégiée :

• C’est l’âge de toutes les prises de risque.
• Un fumeur convainc plus facilement ses amis d’en faire autant.
• Enfin, fumer à un âge aussi jeune est un facteur de risque de dépendance et donc de fidélité ! La très grande majorité des fumeurs ont commencé à l’adolescence, voire pendant leur enfance.

Connaître sa dépendance pour mieux s’en affranchir

Lorsqu’on souhaite arrêter de fumer, mieux vaut prendre le temps de réfléchir aux diverses facettes de sa dépendance au tabac. Un tabacologue, ou votre médecin généraliste, pourra vous y aider.

En effet, pour mettre toutes les chances de son côté, il est essentiel de bien distinguer l’importance relative de la dépendance physique (que des substituts nicotiniques pourront assez facilement contrôler) et celle des dépendances psychologiques ou comportementales. Pour contrôler ces dernières, un suivi médical ou psychologique serré est souvent nécessaire, ainsi qu’une phase d’apprentissage où les moments plaisants liés à la cigarette devront être réappris, différemment.

Parce que les dépendances psychologiques et comportementales sont coriaces, les personnes qui sont suivies par un professionnel parviennent plus fréquemment à un arrêt durable du tabac.